桜見物？

　天気予報と異なり、晴れてはいるが気温は低い日曜日。
　
　ツーリングに誘われていたのだがヤボ用が入りキャンセル。
　その用事が済んだ後は……「やっぱ悔しいから出かけるか」
　先日のクラッチ調整の再確認と称してV-Maxで家を出る。
　近場で盛りの桜でも見物してこよう。
　「桜の名所」として知られる数箇所をぐるぐると見て回る。
　東京では既に散ってしまった（らしい）桜だが、先に書いたとおり、北関東のこの辺りではまさに今が見ごろ。８分から満開のピンクの花ビラが美しい。
　ただ、見ごろであるだけに人出も多い。
　いわゆる「さくら祭り」真っ只中、そんな場所は道も路肩も大賑わい。
　「あ～、人（と車）を見に来たわけじゃないんだけどなぁ…」
　急に人気の無い山を走りたくなる。
　農道を使って一気に北へ。
　矢板市あたりなら雪や砂の心配をすることもないだろう。
　矢板市街から、おなじみ「栃木県民の森」へと上っていく。
　高度が上がるにつれ気温は下がり、シールド下の顎がひりひりと冷えてくる。
　この辺りの桜はさすがにまだまだつぼみ状態だ。
　久しぶりにＶ魔で峠を走ったせいか興が乗る。
　「ええい、霧降あたりまで行ってしまえぇっ！」
　一旦塩谷町まで降りて鬼怒川温泉。
　そこから川治を回り、「裏側」から大笹牧場へと上がっていく。
　「ひゃ～、やっぱり砂が多いなここは」
　慎重に上って大笹牧場。
　なぜか多数溜まっているハーレー軍団を一瞥し、今市市まで降りていく。
　こっちの路面はまだマシだが、それでも慎重に慎重に。
　今市ー宇都宮ルートはいつものコース。
　走行距離は250kmほどだが、久しぶりの峠道でちょいと疲れたかも。
　今夜は酒でも飲んで、ゆっくり風呂に浸かるとしよう。

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