紅葉

＃というわけで、ちょっと前の紅葉見物を…
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★
　「よぉし、早起きして峠でも走りにいくかぁ！」と気合を入れていた日曜日。しっかり６時に起きたのに、外を覗くと路面がウエット。
　「ヤメヤメ、今日はヤメ…」と二度寝を決め込んでしまう。
　もぞもぞと起きだしたのはお昼前。
　あれこれヤボ用を片付けていたら、ちらほら青空が見え始めているのに気がついた。
　「そうか…降らないのならちょっとだけ紅葉を見てこようかな？」
　V-Maxのエンジンを始動。
　「紅葉見物」とはいえ日光へ出かけるつもりはない。渋滞の中、人と車を見ていても仕方が無いからだ。
　ぶらり矢板市から八方ヶ原へと登っていく。
　途中に数多くある果樹園は、今はリンゴの収穫時期。前を通り過ぎるるだけで甘酸っぱい香りが漂ってくる。
　今日は無理だが、後で車で買いにこようか…
　山の上の紅葉はなかなかの見頃だった。
　路肩にバイクを停めて、しばしぼーっとする。
　普段は通る人もまばらなこのルートだが、この時期はそこそこの交通量がある。
　そうか、ここでこれくらいなら、日光の渋滞はそれは酷いことになってるんだろうな。
　空は相変わらずの薄曇り。しかし、北方面には青空も見え隠れしている。
　よし、興も乗ってきたし、このまま塩原まで抜けてみるか…
　路肩に枯葉の積もる「頭文字Ｄ」ルートを北へと走る。
　がさごそと走り、塩原付近まで上がってくると…ああ、さすがに冷え込むなぁ…
　ロングＴシャツ＆皮ジャン姿だと、首筋から入る込む風にぞくぞくする。
　試しにシールドを上げ、息を吐いたら見事に白く煙ってしまった。
　ああ、この辺りはそろそろ冬の気配なんだねぇ…
　さすがに混雑していた塩原市街を駆け抜けて、ぐるり矢板市へと戻る……途中で、急に空から雨が落ちてきた。
　ありゃりゃ、そんなに厚い雲はなかったはずなのだが、寒冷前線でも通過しているのだろうか？まぁ慌てる必要はない、コンビニで休んでいくとしよう。
　コンビニの軒先へMAXを突っ込み、雨雲が通り過ぎるのを待つ。
　熱い缶コーヒーを飲みながら、ぽつぽつと雨の落ちてくる空を見上げてみる。
　う?む、雨は好きではないが、こういうシチュエーションも悪くは無いな…
　30分後、雨の止んだ国道を、一路自宅へと走る。
　薄暗くなりかけた頃帰宅。ざっとMAXを洗い、GSまで走って乾燥＆給油を済ます。
　今日は雨には会ったものの、そこそこ充実した走りができた。
　紅葉が落葉に変わる前に、あと何回かは走りに行きたいものだ。

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